In december vorig jaar schreef The Financial Times dat Frontex "ngo's ervan beschuldigt samen te werken met mensensmokkelaars op de Middellandse Zee". Hoewel de krant haar eigen berichtgeving achteraf corrigeerde en Frontex zich distantieerde van de quote, ging het verhaal een eigen leven leiden. In Italië volgde ook een officieel gerechtelijk onderzoek.
Staatssecretaris Theo Francken tweette op een bepaald moment zelfs dat Artsen Zonder Grenzen mensensmokkelaars zijn. Een uitspraak waar hij zich later halfslachtig voor excuseerde.