‘Asbestgebruik oké volgens asbestindustrie’
Drukkingsgroepen van de asbestindustrie gebruiken wetenschappelijk onderzoek om de schadelijke effecten van de kankerverwekkende delfstof te minimaliseren. In ontwikkelingslanden is asbest immers nog steeds big business.
Verboden toegang: asbest (Foto Erwin Winkelman)
Asbest wordt in het Westen nog zelden gebruikt in bouwmateriaal. In sommige landen is de verwerking van asbest zelfs verboden. In veel ontwikkelingslanden wordt de kankerverwekkende stof echter nog steeds op grote schaal gebruikt; zo brengt een journalistiek onderzoek van de Britse openbare omroep BBC en het Internationaal Consortium van Onderzoeksjournalisten ICIJ aan het licht.
Uit het onderzoek blijkt onder andere dat de asbestlobby sinds 1980 tot 75 miljoen euro investeerde om de asbesthandel in stand te houden. Daarbij hanteren ze dezelfde technieken als de tabaksindustrie. Zo financiert de lobby wetenschappelijk onderzoek dat de gezondheidsrisico’s van bepaalde soorten asbest minimaliseert of in twijfel trekt.
Verbod vermijden
Nochtans bestaat er geen onomstotelijk bewijs dat het witte asbest van vandaag minder schadelijk zou zijn dan de blauwe en bruine varianten van vroeger, zoals een Canadese industriegroep wel beweert. “De Canadese bedrijven willen een verbod zoals in de meeste Europese landen vermijden”, zegt asbestadviseur Gert Hendrickx op MO.be.
