Diepgaande journalistiek verzoenen met snelle online wereld
Af en toe krijgen we de opmerking dat de teksten op Apache wat lang en uitgesponnen zijn. Anderen geven zonder blikken toe dat ze de teksten uitprinten en op de trein of in de schommelzetel doornemen. Niet echt wat u van een online lezer verwacht, maar het lezen op scherm ligt hen duidelijk niet.
Lezers fietsen online snel door een artikel. Ze lezen zelfs niet, ze scannen en blijven soms hangen
Tien jaar geleden hamerden usability-goeroes, zoals een Jakob Nielsen, op vermoeide ogen en verkorte concentratie bij het lezen van computerschermen. Teksten moesten kort en krachtig. De opmaak bestond uit korte paragrafen, veel witruimte en veel tussentitels. Als je de scrolbalk kon vermijden, was je goed bezig. Toen scrolden mensen immers niet door de pagina’s, klonk het. Ze wisten niet waarvoor het balkje rechts diende.
Intussen is het web alomtegenwoordig en is de scrolbalk geen onbekende meer. Miljoenen mensen staren wereldwijd uren aan een stuk naar een lichtbak. En toch: lange teksten kunnen blijkbaar nog altijd moeilijk aarden op het web. Josh Tyrangiel, managing director van Time.com, haalt het aan in een boeiend videointerview voor Beet.TV (via Journalism.co.uk).
Voor de reporters van Apache is de vaststelling evenwel niet zo leuk. De meesten komen uit de kranten- of magazinewereld, waar andere regels gelden dan op het internet. De ‘webreflex’ (korte, gebalde teksten, hyperlinks naar bronpagina’s, open staan voor lezersinput, et cetera) is daar afwezig. Het web staat in hun ogen synoniem met een oneindigheid in mogelijkheden en tekstlappen. “Eindelijk kunnen we alles kwijt!” Terwijl ze net op het web veel meer moeten afwegen wat belangrijk is en wat niet.
Contradictie
Met Apache willen we duiding geven, plaats maken voor nuance, de argumenten van de verschillende betrokkenen meegeven en zorgen voor verdieping. En net die diepgaandheid botst met de eigenheid van het web. Lezers fietsen online snel door een artikel. Ze lezen zelfs niet, ze scannen en blijven soms hangen. Zelden weten we waarom. Bovendien worden ze afgeleid door allerlei applicaties die tegelijkertijd op de computer draaien: een nieuw mailtje, een chatsessie op MSN, binnenkomende tweets, knipperende advertenties of downloads die net eindigen.
Onze uitdaging bestaat uit het zoeken van de gulden middenweg: degelijke teksten zonder de lezer op de vlucht te jagen. Want wij willen dat onze teksten gelezen worden. We leren overigens elke dag bij. Niet enkel uit opleidingen ‘schrijven voor het web’ en websites allerhande, maar ook – en vooral – van de opmerkingen en ervaringen van lezers. Van hoe u met het web, en de website van Apache, omspringt.
Door Bram Souffreau
Ik geloof wel dat er een markt is voor een online nieuwsmedium dat in de diepte durft te gaan, met duiding en langere artikels. Net zoals voor papieren kranten er verschillende soorten lezers zijn met uiteenlopende behoeften, is dat ook zo voor online lezers.
Bram heeft wel een punt dat een PC – en vooral surfen op een PC – zorgt voor heel wat afleiding. Daarom verwacht ik veel van de nieuwe generatie e-readers – zoals de Apple iPad. Volgens mij zullen die toestellen, door hun meer specifieke gebruiswijze, zorgen voor een intensere en meer gefocuste gebruikerservaring, die het ‘in de diepte gaan’ beter zullen ondersteunen.
Ik ben trouwens beroepshalve momenteel met een aantal mediapartners de mogelijkheden van deze e-readers aan het aftasten – ik wil gerust met Apache hierover ook eens van gedachten wisselen !
Ik ben helemaal akkoord met LP hier boven.
Het is vandaag de dag bij de media (zowel radio, TV als internet) gebruikelijk om er vanuit te gaan dat de kijker, luisteraar, lezer… zich niet langer kan concentreren als een vijfjarige met ADHD. Dat is een soort “selffulfilling prophecy”: als het zo doorgaat is er binnenkort niemand meer die zich noch lang genoeg kan concentreren om een boek te lezen. Of vraagt hij zich na elke tien regels af waar het reclameblok blijft.
Het lijkt me voor Apache niet slecht om de geplogenheden voor internetteksten te kennen… zolang men er maar complexloos tegen blijft zondigen. Voor kort en inhoudsloos hebben we Metro.
Ik grijp meer en meer terug naar de readability-bookmarklet van Arc90. Dat heeft me al heel wat prints bespaart! http://lab.arc90.com/experiments/readability/
@ Seppe: O, dat kende ik zelfs niet. Bijzonder handige link, merci daarvoor!
Ik was al even op zoek naar goeie journalistiek, niet uitsluitend maar vooral op het web. Vlak voor de naamsverandering, ontdekte ik deze site. Maar het is nog te vroeg om een oordeel te vellen. Ik heb het de laatste weken te druk gehad. Wat ik wel al heb kunnen vaststellen is dat de kwaliteit van de comments een stuk beter is in vergelijking met andere sites.
Wat mij vooral stoort aan allerhande online nieuwssites, is net dat de “artikels” —een naam die ze imho niet waardig zijn— zo kort zijn en weinig diepgang bevatten. Het is soms zelf zo erg dat de posts gaande weg, update na update, veranderen, omdat er meer informatie vrijkomt. Dit is niet het web gebruiken als alternatief voor de geschreven pers, maar hooguit een vorm van bloggen. Ik kan mij heel goed voorstellen dat geen enkele consument hier geld wil aan geven.
Ik ben ook wel curieus wat de iPad op dit vlak allemaal kan gaan bieden. Ik moet zeggen, ik zie mezelf zo nog wel op de trein het nieuws (of het iets ‘ouders’) consumeren. Nu doe ik dat dikwijls met een iPhone, maar een groter scherm is zeker een pluspunt.
Ik kan me ook niet voorstellen dat er effectief mensen zijn die ‘s morgens het nieuws nog even gaan uitprinten om het dan onderweg te kunnen lezen. Dan koop je toch gewoon de krant. Of zijn ze echt zo hooked aan apache?
@Seppe: Bedankt voor de bookmarklet!
Ik ‘consumeer’ jullie berichten via mijn Google Reader. Daar vallen jullie inderdaad wel een beetje uit de toon, wat daarom nog niet slecht hoeft te zijn. Sommige artikels zijn erg lang en als ik dan door mijn nieuws (100den artikels op een dag) ‘hop’ dan zijn dat de artikels die overgeslagen worden.
Maar ik doe dat niet bij alle lange artikels. Ik ‘scan’ deze als het ware. Korte titels lezen, welke links, een stukje conclusie enz. Artikels die ondanks hun lengte toch interessant lijken markeer ik via shortcut S (star) en die neem ik meestal in het weekend door. De toch grote artikels ‘Lange Wapper’ heb ik zo allemaal gelezen denk ik.
Lange artikels zijn dus niet erg, maar zorg dat ze niet verloren gaan door gewoon meters onscanbare tekst uit te pompen.
Goed bezig voor de rest!
@Luc (en de anderen): ik ben ook nieuwsgierig naar de leesbeleving van de iPad. Hou overigens je mailbox in de gaten, want ook Apache is geïnteresseerd in de mogelijkheden van de nieuwe media. Alleen gaat onze aandacht op dit ogenblik volledig naar de nieuwe website die onze techneut Stijn aan het ontwikkelen is.
Lange artikels lees ik op papier. Webberichten moeten echt kort blijven.
“En net die diepgaandheid botst met de eigenheid van het web. Lezers fietsen online snel door een artikel. Ze lezen zelfs niet, ze scannen en blijven soms hangen. Zelden weten we waarom. Bovendien worden ze afgeleid door allerlei applicaties die tegelijkertijd op de computer draaien: een nieuw mailtje, een chatsessie op MSN, binnenkomende tweets, knipperende advertenties of downloads die net eindigen.”
Dat vat het mooi samen…
Succes met jullie site!
@Tim en S. Op de beeck: Graag gedaan!
@Bram: Ik ben benieuwd naar de nieuwe site!
The medium is the message, 40 jaar later begrijpt nog steeds niemand daar iets van.
Wat is de boodschap van het web? Hoe kan die boodschap verenigd worden met ‘nieuws’? Ik vind het interessant dat Apache zichzelf als ‘news lab’ baneert, er is duidelijk nog een hele weg te gaan.
Wat is de boodschap van het web? Eenvoudige vraag, weinigen kunnen een begin van antwoord formuleren. Milles Plateaus.
Apache kan verder volledige én diepgaande informatie brengen op het web.
Het volstaat, zoals bij de meeste wetenschappelijke artikel, te beginnen met een korte inhoud die voldoende is voor de snelle en misschien niet sterk geinteresseerde lezer. Zowel de lezer die niet, als hij/zij die wel geinteresseerd is komt hierbij aan zijn trekken.
Op deze manier kan Apache helemaal voldoen aan de eisen van het web en die van de lezer.
Het is inderdaad wikken en wegen alvorens een langer artikel te lezen op het web. Maar als het dan echt interessant is, dan ga je zelfs de commentaren lezen, en als die ook goed zijn volg je misschien nog eens een gesuggereerde link. Met andere woorden : soms lees je op het web langer rond één artikel dan in een papieren krant.
Een artikel is op het web is niet langer zomaar een “stukje” als in een krant (die je van voor naar achter leest), het is iets dat via verschillende kanalen, en verschillende triggers op die kanalen plots opduikt. Soms in je RSS-reader, dan op je facebook pagina of in je e-mail, je mobile… het ding verschijnt op de vreemdste momenten voor je neus – en dat is natuurlijk niet altijd gepast.
Ik denk dat je je als nieuwslab – zoals jullie doen – echt moet richten op een duidelijk afgebakend deel uit de journalistiek. Vergelijk het met Twitter : alleen die mensen zijn interessant genoeg om te volgen als ze zich houden aan slechts één thema. Ze profileren zich dan als een specialist ter zake, en gaan van hieruit interessante links of achtergrond geven.
ps. The medium is the message heb ik altijd begrepen als : wie het medium in handen heeft bepaalt de boodschap. Vrijheid van pers draaide in het begin vaak letterlijk rond het recht om zo’n toestel in huis te hebben. Als straks het medium de i-Pad (en/of aanverwanten) wordt …
Je kan ook heel lange teksten schrijven die niks zeggen, wat jullie al vaak bewezen hebben.
Ping: Reclame op nieuwssites: nog veel trial & error « Maarten is benieuwd
Ik ben geen journalist, maar je voelt haast onmddellijk dat Apache ‘anders’ naar nieuws en journalistiek kijkt. De gebaande paden worden verlaten en men neemt geen genoegen met voorgekauwde kost. Alleen al daarom verdient Apache een plaats in het (Vlaamse) medialandschap.
Wie wil lezen, die leest. En weerstaat banners, downloads etcetera. De consument moet leren omgaan met de shitloads. Antenne aanscherpen die hem feilloos vertelt wat er telt en wat er wordt geveld.
Ping: Lezen op scherm « DE LICHTE CAVALERIE