Op het Strip Turnhout werd dit jaar geen debuutprijs uitgereikt. Dorian Van der Brempt, directeur van Vlaams-Nederlands huis deBuren en voorzitter van Strip Turnhout, kondigde wel aan dat er een Vlaams-Nederlandse albumprijs komt die 7.500 euro waard is. Debuterende stripmakers worden niet helemaal vergeten: minister van Cultuur Joke Schauvliege (CD&V) zei dat het Vlaams Fonds voor de Letteren ‘iets moet doen voor debutanten’.

Door Tim F. Van der Mensbrugghe

Striptekenaar Willy Linthout staat trots te blinken met zijn Bronzen Adhemar. Linthout bevindt zich met Joke Schauvliege (l.) en presentatrice Fien Sabbe in goed gezelschap.

Zaterdagavond werd de oeuvreprijs de Bronzen Adhemar uitgereikt aan Willy Linthout, reeds vele jaren tekenaar van de stripserie Urbanus en ondertussen ook veelvuldig geprezen voor zijn aangrijpende comic Het Jaar van de Olifant. Linthout kreeg de prestigieuze prijs uit handen van minster van Cultuur Joke Schauvliege. “Als Willy de Bronzen Adhemar krijgt, is er dan een zilveren of een gouden exemplaar voor scenaristen?”, vroeg Urbanus lonkend naar de minister. Zo’n Gouden Adhemar werd in het verleden al tweemaal uitgereikt: aan Marc Sleen en aan Jef Nys.

Dat Linthout de Bronzen Adhemar zou krijgen, was al vóór de ceremonie van het tweejaarlijkse stripfestival bekend. Dat Dorian Van der Brempt aankondigde dat er een Vlaams-Nederlandse prijs voor het beste stripalbum komt, was daarentegen een verrassing. Aan de prijs is een recordbedrag van 7.500 euro verbonden.

“De prijs wordt volgend jaar voor de eerste keer uitgereikt op de stripbeus van Haarlem”, zegt Toon Horsten, organisator van Strip Turnhout, ”en gaat naar het beste Nederlandstalige stripalbum uit de periode 2008-2009.” De graphic trash novel I Love Paris, die op De Werktitel te lezen is als stripfeuilleton, en sequel I Hate Paris van tekenaar Maarten Vande Wiele komen dus nog in aanmerking.

Het is de bedoeling dat de albumprijs tweejaarlijkse uitgereikt wordt, afwisselend in Turnhout en in Haarlem. “Een naam voor de prijs is er nog niet”, aldus Horsten. Vast staat wel dat de winnaar zowel in Vlaanderen als in Nederland een tentoonstelling krijgt.

Urbanus pleit voor een Zilveren of Gouden Adhemar voor stripscenaristen.

De nieuwe stripprijs betekent dat de Blikken Biebel, de jaarlijkse prijs voor het beste stripdebuut, verdwijnt. “Die prijs was slechts 250 of 300 euro waard”, aldus Horsten. “En de spoeling was te dun geworden: voor 2008 telden we maar anderhalf debuut. Natuurlijk zijn we de voorbije jaren nogal verwend geweest. In 2007 bijvoorbeeld debuteerden Randall.C, Judith Vanistendael en Reinhart.” Onder andere Olivier Schrauwen, de reeds vernoemde Randall.C en Serge Baeken gingen al aan de haal met de Blikken Biebel. Baeken noemde het verlies van de debuutprijs “zeer betreurenswaardig”.

Langdradig

Ook opvallend: de uitreikingsceremonie was een stuk dynamischer dan die van twee jaar geleden. Toen was er nog sprake van een langdradig, plechtig deel waarna een optreden van Spinvis volgde. Deze keer werden de ‘praatstukken’ afgewisseld met de aanstekelijke muziek van Byrning Down the House, een band die zich gespecialiseerd heeft in het oeuvre van de Talking Heads.

Zodra Marc Verhaegen, voorzitter van de Stripgilde, de kans kreeg, vertelde hij aan presentatrice Fien Sabbe dat de uitgevers en de distributeurs wel geld verdienen met strips, maar de stripauteurs niet. Joke Schauvliege liet die voorzet onaangeroerd liggen, en de minister gaf niet meteen de indruk zich op een proactieve manier met strips te zullen bezighouden. Verder werd Jan Smet, de pionier die dertig jaar geleden de eerste aanzet gaf tot wat nu het grootste stripfestival van Vlaanderen is, tot zijn eigen grote verrassing beloond met de Stripvos.

Als uitsmijter schotelen we u nog een filmpje voor van een workshop die het publiek van Strip Turnhout trachtte te beschermen tegen levensbedreigend gelach. Met enig gevoel voor dramatiek toonden twee Rotterdammers, Vincent en Guido, hoe de lachspieren onschadelijk gemaakt kunnen worden.